Walrus als omroeplogo: Antje kijkt elke dag je huiskamer in

Een walrus in Zeeland! Spotters uit heel het land trekken op zondag 13 november 2022 naar Neeltje Jans, omdat een walrus is gezien, de eerste in Zeeland sinds 1977. Mogelijk is het Thor, die eerder bij Petten bekijks trok. De Zeeuwse walrus rust uit op het oude werkeiland in de monding van de Oosterschelde, om daarna weer de zee in te gaan. Het is wellicht te druk voor het dier met al die kijkers. Dat doet denken aan walrus Antje, die jarenlang de kijkers toelacht, als logo van de Duitse omroep NDR.

-Lees verder onder de logo’s-

Antje is een echte walrus. Ze wordt -waarschijnlijk- geboren op 25 mei 1976 in de noordelijke ijszee bij Rusland. Vissers vangen het dier als ze nog maar een paar maanden oud is. Via Moskou komt de walrus uiteindelijk terecht in dierentuin Hagenbeek in Hamburg. Daar krijgt ze de naam Antje. Toenmalig chef Claus Hagenbeck zegt tegen omroep NDR: “Mijn zus Antje was als zesjarig meisje altijd erg netjes. Daar deed de kleine walrus me aan denken.”

Van publiekslieveling naar logo
Antje is in de dierentuin een publiekslieveling. Ze bespeelt de mondharmonica bij het voederen, en dat levert een hoop applaus op. Als kinderen Antje roepen, dan komt ze direct aanzwemmen.

Vlak naast de dierentuin heeft de NDR een studiocomplex. Een medewerker van de omroep ziet de walrus en mag pauzefilmjes maken van het dier, als opvulling tussen de programma’s. Daarmee begint de sterrenstatus pas echt goed.

-Lees verder onder de video-

Als een NDR-medewerker de korte filmpjes van Antje aan een BBC-collega laat zien, zegt die dat je de walrus ook als beeldmerk kan gebruiken. “Ze zeiden dat Antje net zoiets kon worden als de leeuw van Metro-Goldwyn-Mayer”, dus de leeuw die voor en na films van MGM “grawwwwwww” brult.

En daar is ‘Antje het logo’. 23 jaar lang is de walrus elke dag te zien op tv, in een gestyleerde vorm. Als beeldmerk van de omroep van het Noorden van (West)-Duitsland. Tot de omroep in 2001 besluit dat zo’n getekend dier niet meer past bij een moderne informatieve zender. Antje moet met pensioen als logo, op dezelfde dag dat de NDR zijn tv-zender omdoopt van N3 in simpelweg NDR.

-Lees verder onder de foto’s-

In de dierentuin blijft Antje zwemmen en vis eten. Tot haar dood op 17 juni 2003. Een jaar later duikt Antje weer op, als opgezette walrus in het Museum der Natur in Hamburg. Want het Noorden van Duitsland wil niet zonder Antje.