Geplaatst door Ze zijn wit/grijs, en toch ook een beetje roze of regenboogkleur. Net als bij mensen zijn er homoseksuele dieren. Dus ook bij meeuwen. Een onderzoek uit 1977 over lesbische meeuwen, zorgt in die tijd voor ongeloof, felle reacties, en een liedje.
In Amsterdam is de World Pride bezig. Vanuit de hele wereld zijn mensen uit de LHBTIQ gemeenschap naar Nederland gekomen om te vieren wie ze zijn. De World Pride wordt op zaterdag 8 augustus 2026 afgesloten met een Pride Walk.
Het meeuwenverhaal begint in 1972. Onderzoekers Molly en George Hunt ontdekken op een eilandje voor de kust van Californië een aantal nesten waar veel meer eieren in liggen dan normaal gezien kan. Gemiddeld bevat een meeuwennest hooguit drie eieren, en nu liggen er wel zes.
De meeste koppeltjes zijn mannetjes en vrouwtjes. Toch valt het ze op dat er ook vrouwtjeskoppels op een nest broeden. Uiteindelijk blijkt 14 procent van de 1.200 meeuwenkoppels op het eiland een paar van gelijk geslacht.
Wel paren met een man
Afgezien van hun opvallende partnerkeuze, gedragen de lesbische koppels zich op veel punten hetzelfde als andere meeuwen. Ze verleiden elkaar en verdedigen hun nest. Ze paren alleen niet met elkaar. Ze leggen wel allebei eieren.
-Lees verder onder de foto-
Toch kruipen uit sommige eieren kuikens. De conclusie: sommige lesbische meeuwen paren met een mannetje, om daarna met ‘hun vrouwtje’ verder te gaan.
Onderzoek in laboratorium
Meeuwen lijken op elkaar. Mannetjes zijn vaak iets groter, maar verder is het onderscheid lastig te zien. Om zeker te weten dat het om lesbische meeuwen gaat snijden de onderzoekers een aantal meeuwen open om het geslacht vast te stellen. Het gaat echt om vrouwtjesmeeuwen.
Pas in 1977 publiceren Molly en George Hunt hun bevindingen. Ze krijgen veel kritiek, vooral uit de conservatieve hoek van mensen die homoseksualiteit slecht vinden, en het idee dat er homoseksuele meeuwen zijn al helemaal belachelijk. Maar er is ook steun. De Hunts ontvangen brieven van boeren die al vaker homoseksualiteit bij dieren hadden gezien, alleen durfde niemand dat hardop te zeggen.
-Lees verder onder de foto-
Onduidelijk waarom
Waarom willen sommige vrouwtjesmeeuwen een ander vrouwtje? Dat is niet helemaal duidelijk. Op het onderzochte eiland zijn in de jaren ’70 veel meer vrouwtjes dan mannetjes. De mannetjes zijn mogelijk gestorven door vergiftiging met het bestrijdingsmiddel DDT, dat kort daarna in Amerika wordt verboden.
Critici zien daar hun gelijk: omdat er geen mannetje is ‘doet één van de vrouwtjes’ dat ze mannetje is… ze kunnen niet anders. Maar: onderzoeker George Hunt komt in 1984 met nieuwe bevindingen na een uitgebreide studie van gedrag. Vrouwtjesmeeuwen kopiëren het mannetjesgedrag niet. Conclusie: de meeuwen zijn ‘echt lesbisch’. Het is ook geen bevlieging: van de acht koppels die de onderzoekers speciaal merken om te kunnen volgen, zijn er een jaar later zeven nog bij elkaar.
Na het onderzoek uit 1977 voor de kust van Californië is er nog eens gezocht naar lesbische meeuwen. In 1979 wordt homoseksualiteit opnieuw vastgesteld, maar dan bij meeuwen in de staat Washington.
Liedje over de liefde tussen meeuw en meeuw
Over de ontdekking van de lesbische meeuwen maakt de Australische zanger Tom Wilson Weinberg een liedje. Lesbian Seagull staat op zijn album The Gay Name Game dat in 1979 verschijnt. Het is een lief liedje over twee meeuwen.
Het refrein:
Kom met me mee, lesbische meeuw
Kom bij me zitten, en rust bij me uit
Vlieg met me mee, lesbische meeuw
Naar mijn kleine nest bij de zee
Met mij, dat is waar je hoort, bij mij
Ik weet dat ik sterk kan zijn als je bij me bent.
In 1996 is het liedje opnieuw in de aandacht doordat het wordt gebruikt in de film van het satirische tv-duo Beavis and Butt-head. Op de soundtrack komt een versie gezongen door Engelbert Humperdinck. De nieuwe versie krijgt een cult-status in de LHBTIQ-gemeenschap.
Als je de boeken bestudeert dan worden er 1.500 dierensoorten genoemd waarbij homoseksualiteit bekend is. Medewerker Josh Davis van het Natural History Museum in Londen denkt dat het er veel meer zijn, want er zijn miljoenen diersoorten. In het boek A little gay natural history beschrijft hij bijvoorbeeld meikevers die ‘het’ met meikevers van hetzelfde geslacht doen. Gewoon voor hun plezier. Davis beschrijft ook dat er misschien niet vaak over homodieren wordt gesproken, maar de eerste meldingen dateren al van 1834.
Geraadpleegde bronnen:
- Onderzoek 1977: Female-Female Pairing in Western Gulls (Larus occidentalis) in Southern California
- Onderzoek 1984: Comparative Behavior of Male-Female and Female-Female Pairs among Western Gulls Prior to Egg-Laying
- Newspapers.com: zoekopdracht gull, homosexual
- Time Magazine: Female birds nest together
- Natural History Museum: Lifting the lid on gay natural history
- Website Tom Wilson Weinberg
